交换文件是一个普通文件；它对于内核而言没有任何特殊之处。内核唯一关心的是它没有空洞，并且已准备好使用 mkswap 进行格式化。但是，它必须位于本地磁盘上；由于实现原因，它不能位于通过 NFS 挂载的文件系统中。
关于空洞的这点很重要。交换文件预留了磁盘空间，以便内核可以快速换出页面，而无需执行在为文件分配磁盘扇区时所需的所有操作。内核仅使用已分配给文件的任何扇区。因为文件中的空洞意味着没有分配磁盘扇区（对于文件中的那个位置），所以内核尝试使用它们是不好的。
创建没有空洞的交换文件的一个好方法是通过以下命令
$ dd if=/dev/zero of=/extra-swap bs=1024 count=1024 1024+0 records in 1024+0 records out $ |
交换分区也以任何方式都不是特殊的。您创建它就像创建任何其他分区一样；唯一的区别是它被用作原始分区，也就是说，它根本不包含任何文件系统。最好将交换分区标记为类型 82（Linux 交换分区）；即使对于内核来说不是绝对必要的，但这也会使分区列表更清晰。
在您创建了交换文件或交换分区之后，您需要在其开头写入签名；这包含一些管理信息，并由内核使用。执行此操作的命令是 mkswap，用法如下
$ mkswap /extra-swap 1024 Setting up swapspace, size = 1044480 bytes $ |
使用 mkswap 时应非常小心，因为它不检查文件或分区是否用于其他用途。您可以使用 mkswap 轻松覆盖重要的文件和分区！ 幸运的是，您应该只需要在安装系统时使用 mkswap。
Linux 内存管理器将每个交换空间的大小限制为 2 GB。但是，您可以同时使用最多 8 个交换空间，总共 16GB。