首先，让我们看看这些协议的来源以及它们的结构。在 1970 年代后期，施乐公司开发并发布了一个名为施乐网络规范 (XNS) 的开放标准。施乐网络规范描述了一系列为通用互联网互联而设计的协议，重点是局域网的使用。其中涉及两种主要的网络协议：互联网数据报协议 (IDP)，它提供了从一台主机到另一台主机的无连接且不可靠的数据报传输；以及序列数据包协议 (SPP)，它是 IDP 的修改形式，基于连接且可靠。XNS 网络的每个数据报都被单独寻址。寻址方案结合使用了 4 字节的 IDP 网络地址（唯一分配给每个以太网 LAN 段）和 6 字节的节点地址（NIC 卡的地址）。路由器是在两个或多个独立的 IDP 网络之间切换数据报的设备。IDP 没有子网的概念；任何新的主机集合都需要分配另一个网络地址。选择网络地址是为了确保它们在所讨论的互联网络上是唯一的。有时，管理员会制定约定，让每个字节编码一些其他信息，例如地理位置，以便以系统的方式分配网络地址；但这并非协议要求。
Novell 公司选择基于 XNS 套件构建自己的网络套件。Novell 对 IDP 和 SPP 进行了小的增强，并将它们重命名为 IPX（互联网包交换）和 SPX（序列包交换）。Novell 添加了新的协议，例如 NetWare 核心协议 (NCP)，它提供了在 IPX 上运行的文件和打印机共享功能，以及服务公告协议 (SAP)，它使 Novell 网络上的主机能够知道哪些主机提供哪些服务。
表 15-1 从功能方面映射了 XNS、Novell 和 TCP/IP 套件之间的关系。这些关系仅为近似值，但应该有助于您理解稍后我们在提到这些协议时会发生什么。