电源保护可以保护您的设备免受断电、电压骤降、浪涌和尖峰脉冲的影响。所有这些事件都是主电源流中的异常现象，可能会损坏您的电子设备。
断电是指完全中断供电；有些文献认为电压降至 80V 以下也算是断电，因为大多数设备在这种电压下都无法运行。
骤降是非常短暂的（不到一秒）断电。
电压骤降或电压下降是指电压水平降低，持续时间从几分之一秒到几小时不等。这可能是由重型设备上线引起的，例如车间工具、电梯、压缩机等。公用事业公司为了应对高峰负荷时段，也有意为之。
尖峰脉冲是指电压在极短时间内急剧升高，通常是由闪电直接击中电源线或断电后恢复供电引起的。
浪涌是指电压在很短时间内大幅升高，通常是由空调等大功率电器关闭时引起的。
家庭计算机用户可以使用三个级别的电源保护。这些级别是
浪涌抑制器
线路稳压器
不间断电源
虽然本使用指南主要关注 UPS，但我们将从其他两种电源滤波的基本知识开始，以帮助您了解 UPS 的适用范围。即使 UPS 价格暴跌使低端替代品不如以前那么吸引人，这仍然很有用。
这些基本上是电源和您的硬件之间的一种高级保险丝；它们可以抑制尖峰脉冲，但无法弥补低电压水平或骤降。
这是任何昂贵的电子设备都应具备的最低限度的保护级别。请注意，这不仅适用于交流电源；浪涌抑制器也适用于（并且应该用于）电话线以及 RS-232 和并行连接（用于长线路；如果设备与计算机位于同一位置且所有设备都受到外部来源保护，则通常不需要）。另请注意，所有连接到您计算机的设备都需要受到保护；如果您只在计算机上安装了浪涌抑制器，而没有在打印机上安装，那么打印机上的冲击也可能会损坏计算机。
关于浪涌抑制器的一个重要事实是，如果它们吸收了大的浪涌，则需要更换。除了保险丝之外，大多数抑制器还依赖于称为金属氧化物压敏电阻 (MOV) 的组件来抑制尖峰脉冲，这些组件在受到电压冲击时会退化。廉价抑制器的问题在于，它们不会告诉您 MOV 何时损坏，因此您最终可能会在没有尖峰脉冲保护的情况下产生虚假的安全感。较好的抑制器带有指示器。
您可以在任何 Radio Shack 购买浪涌抑制器；为了获得更优惠的价格，可以通过 Computer Shopper 或类似的杂志进行邮购。所有这些都是低成本设备（10-50 美元）。
这些设备可以滤除交流线路中的噪声。噪声会降低电源质量并导致电源过早失效。它们还可以防止短暂的电压骤降，并包含浪涌抑制功能。
我曾经使用过的 Tripp-Lite 1200 是较好的一类线路稳压器的典型代表；一个装有大型软铁变压器和几个大型电容器的盒子，并且输入端和输出端之间没有导电路径。有了其中一个，您就可以对电压骤降和雷暴天气一笑置之。一个额外的优点是，如果您不小心将插头从墙上拔出，您可能会发现您实际上有时间重新连接它，然后机器才会注意到（我曾经这样做过一次）。但真正的 UPS 更好。
Netter Trey McLendon 对 Zero Surge 稳压器赞不绝口。他说：“我们在工作中的系统 [...] 在过去 2.5 年里一直受到保护，经历了多次猛烈的风暴……一次雷击击毁了我们街对面一家 Mac 经销商培训机构的 MOV 型抑制器。Zero Surge 在浪涌到来时只是发出嗡嗡声，没有任何中断。基本原理是：ZS 设备通过被动元件网络减缓浪涌，然后将其送回零线，零线在盒子外部通过规范接地。MOV 设备将浪涌分流到计算机的接地端，在那里，浪涌会跳过串行端口、网络连接等，造成致命的破坏。”
价格差异很大，从 40 美元到 400 美元不等，具体取决于设备的功率等级和功能。从信誉良好的供应商处邮购是您的最佳选择。线路稳压器通常不需要在浪涌后更换；检查一下您的稳压器是否包含 MOV。
本文档的其余部分将重点介绍 UPS。UPS 为您做三件事。首先，它过滤您的机器看到的电源，消除可能会给您的电子设备带来压力甚至损坏的尖峰脉冲和电压波动。其次，在完全断电的情况下，它可以提供一定的持续时间——这通常可以帮助您度过电压骤降和短暂断电。第三，当 UPS 即将耗尽电量时，它可以安排计算机的正常关机，从而避免磁盘文件系统发生任何不愉快的事情。虽然在像 Linux 的 EXT3 或 JFS 这样的日志文件系统盛行的今天，意外关机的风险比以前小得多，但确保干净的关机仍然是对任何系统管理员安心的宝贵贡献。
以下是 UPS 将为您提供的服务
吸收相对较小的电源浪涌。
平滑嘈杂的电源。
在线路电压下降期间继续为设备供电。
在断电发生后的一段时间内供电。
此外，一些 UPS 或 UPS/软件组合提供以下功能
在长时间断电期间自动关闭设备。
监控和记录电源状态。
显示设备的电压/电流消耗。
在长时间断电后重启设备。
显示当前线路上的电压。
在某些错误情况下提供警报。
在某些错误情况下提供警报。
许多人将 UPS 发音为 "ups"，但大多数文献似乎更倾向于 "you pee ess"，因为他们使用 "a UPS" 而不是 "an UPS"。本文档将尝试遵循文献中的用法。无论哪种发音都不会被该领域的资深人士嘲笑。