RS-232 标准 9600bps 端口可以驱动 15 米的屏蔽电缆。更精确地说，RS-232 线路驱动器可以在电容高达 2500 皮法 (picoFarad) 的情况下工作，且偏斜足够低，从而可以恢复 9600bps 信号。
如果您选择电容较低的电缆，则可以驱动更远的距离。例如，ANSI/TIA/EIA-568-A 非屏蔽双绞线 5 类电缆的最大电容为每米 55pF，因此这种流行的 "UTP 5 类" 电缆可以安全地驱动到 45 米。除此之外，您应该查看电缆制造商的规格，以了解实际的 "并联电容"（常见值为 47.5 pF/m，最大电缆长度约为 50m）。然而，较长的非屏蔽电缆容易拾取噪声，因为 RS-232 信号是不平衡的。一些电缆制造商提供屏蔽低电容电缆，可以驱动到 100m。
同样地，如果您选择较低的数据速率，则可以驱动更远的距离。表 11-1 显示了在不同数据速率下标准屏蔽电缆的最大距离。
如果您可以接受超出规范的工作，那么您可能会注意到，企业网络运营商的经验表明，建筑物中的结构化布线布局受快速以太网通过 5 类电缆的 100 米距离限制，而不是 RS-232 异步信号在 9600bps 下通过 5 类电缆实现的实际距离的限制。
对于更长的距离，请使用 RS-232 线路驱动器；这些驱动器通常可以在 3 类 UTP 电缆上驱动长达 2000 米。对于更远的距离，请考虑使用光纤调制解调器、全球电话系统、移动电话系统、卫星或无线电。