在 2006 年 3 月，IBM 做出了一个战略决策，将其最佳的 DB2 数据库作为免费软件发布。 重要的是要认识到，DB2 Express-C 版本是一个免费的，“免费如啤酒”的软件产品，这意味着，虽然源代码不作为产品的一部分分发，但这个版本的 DB2 是可以自由使用且功能齐全的，绝不是“阉割版”。
许多其他大型企业级数据库也选择发布其软件的版本，但 DB2 Express-C 是唯一一个对可以创建的数据库的大小或数量没有限制的数据库。 使用 DB2 Express-C 的唯一限制是它只能在具有 2 个物理 CPU 和 4 GB 内存的系统上运行。 由于大多数开发人员和小型企业都在这些系统规格范围内运行系统，因此 DB2 Express-C 是开发人员和商业应用程序的绝佳选择。 在本 HOWTO 中，所有测试和讨论都基于符合这些系统规格的机器。
使用 DB2 Express-C，您可以获得一个免费、低维护的数据库应用程序，它易于安装和运行，具有许多强大的功能，以及通常在更昂贵的企业级数据库软件中才能找到的性能。