根文件系统通常应该很小，因为它包含非常关键的文件，而且一个小的、不经常修改的文件系统有更好的机会不被损坏。一个损坏的根文件系统通常意味着系统将变得不可启动，除非采取特殊措施（例如，从软盘启动），所以您不希望冒这个风险。
根目录通常不包含任何文件，除非在较旧的系统上，系统的标准启动镜像，通常称为/vmlinuz被保存在那里。（大多数发行版已经将这些文件移动到/boot目录。否则，所有文件都保存在根文件系统下的子目录中
启动期间需要的命令，可能供普通用户使用（可能在启动后）。
类似/bin，但这些命令不 предназначен 用于普通用户，尽管他们可以在必要和允许的情况下使用它们。/sbin通常不在普通用户的默认路径中，但会在 root 用户的默认路径中。
特定于机器的配置文件。
用户 root 的主目录。这通常是系统上其他用户无法访问的
根文件系统上的程序所需的共享库。
可加载的内核模块，特别是那些在从灾难中恢复时启动系统所需的模块（例如，网络和文件系统驱动程序）。
设备文件。这些是特殊文件，帮助用户与系统上的各种设备进行交互。
临时文件。顾名思义，运行中的程序经常在这里存储临时文件。
引导加载程序使用的文件，例如，LILO 或 GRUB。内核镜像通常保存在这里，而不是在根目录中。如果有很多内核镜像，该目录很容易变得相当大，最好将其保存在单独的文件系统中。另一个原因是确保内核镜像在 IDE 磁盘的前 1024 个柱面内。在大多数情况下，1024 柱面限制不再适用。使用现代 BIOS 和更高版本的 LILO（LInux LOader），可以通过逻辑块寻址 (LBA) 超过 1024 柱面限制。有关更多详细信息，请参阅 lilo 手册页。
供系统管理员临时挂载的挂载点。程序不应该自动挂载到/mnt。/mnt可能被划分为子目录（例如，/mnt/dosa可能是使用 MS-DOS 文件系统的软盘驱动器，而/mnt/exta可能是使用 ext2 文件系统的相同驱动器）。
其他文件系统的挂载点。虽然/proc实际上并不驻留在任何磁盘上，但仍在此处提及。请参阅关于/proc本章后面的部分。