联网的计算机（即使只是通过调制解调器）可以通过与另一台已知保持准确时间的计算机的时间进行比较来自动检查自己的时钟。“网络时间协议”（或 NTP）正是如此。它是一种通过将计算机的时间与另一个系统同步来验证和校正计算机时间的方法。使用 NTP，您的系统时间可以保持在协调世界时的毫秒级精度内。访问 http://www.time.gov/about.html 了解更多信息。
对于更休闲的 Linux 用户来说，这只是一种不错的享受。在我的家中，我们所有的时钟都是根据我的 Linux 系统显示的时间设置的。对于较大的组织来说，这种“享受”可能变得至关重要。能够根据时间搜索日志文件中的事件可以使生活更轻松，并消除调试中的许多“猜测工作”。
NTP 重要的另一个例子是 SAN。一些 SAN 需要配置并正确运行 NTP，以允许在文件系统使用过程中进行适当的同步，以及适当的时间戳控制。当处理时间戳在未来的文件时，一些 SAN（和一些应用程序）可能会感到困惑。
大多数 Linux 发行版都带有某种 NTP 软件包，无论是 .deb 还是 .rpm 软件包。您可以使用它来安装 NTP，或者您可以从 http://www.ntp.org/downloads.html 下载源文件并自行编译。无论哪种方式，基本配置都是相同的。