点对点协议 (PPP) 和串行线路 IP (SLIP) 是广泛使用的协议，用于通过串行链路传输 IP 数据包。 许多机构提供拨号 PPP 和 SLIP 访问 Internet 上的机器，从而为个人提供 IP 连接（否则几乎负担不起）。
运行 PPP 或 SLIP 不需要修改硬件；您可以使用任何串行端口。 由于串行端口配置并非 TCP/IP 网络所特有，因此我们专门用一章来介绍它。 请参阅第 4 章了解更多信息。 我们在第 8 章中详细介绍 PPP，在第 7 章中详细介绍 SLIP。