UUCP 是在七十年代末由 AT&T 贝尔实验室的 Mike Lesk 设计的，旨在通过公共电话线提供一个简单的拨号网络。由于大多数希望在家用机器上使用电子邮件和 Usenet 新闻的人仍然通过调制解调器进行通信，UUCP 仍然非常受欢迎。尽管有许多在各种硬件平台和操作系统上运行的实现，但它们在很大程度上是兼容的。
然而，与大多数多年来以某种方式成为“标准”的软件一样，不存在一个可以称之为真正的 UUCP 的版本。自 1976 年实现的第一个版本以来，它经历了一个稳定的演变过程。目前，主要有两个主要分支，它们的主要区别在于对硬件的支持和配置。在这些分支中，存在各种实现，每个实现都与其同类略有不同。
其中一个分支是所谓的“Version 2 UUCP”，它可以追溯到 1977 年 Mike Lesk、David A. Novitz 和 Greg Chesson 的实现。尽管它相当古老，但仍被频繁使用。Version 2 的最新实现提供了更新的 UUCP 分支的许多便利功能。
第二个分支开发于 1983 年，通常被称为 BNU（基本网络实用程序）、HoneyDanBer UUCP 或简称 HDB。这个名称来源于作者的名字：P.-Honeyman、D.-A.-Novitz 和 B.-E.-Redman。HDB 的构想是为了消除 Version 2 UUCP 的一些缺陷。例如，添加了新的传输协议，并且分割了假脱机目录，因此现在对于每个与您有 UUCP 通信的站点都有一个目录。
当前随附分发的 UUCP 实现是 Taylor UUCP-1.04，
本章基于该版本。Taylor UUCP Version 1.04 于 1993 年 2 月发布。除了传统的配置文件外，Taylor UUCP 还可以编译为理解新样式——又名“Taylor”——配置文件。
Version 1.05 最近已发布，并将很快进入大多数发行版。这些版本之间的差异主要影响您永远不会使用的功能，因此您应该能够使用本书中的信息来配置 Taylor UUCP-1.05。
正如大多数发行版中所包含的那样，Taylor UUCP 通常被编译为与 BNU 兼容，或者使用 Taylor 配置方案，或者两者都兼容。由于后者更加灵活，并且可能比通常相当晦涩的 BNU 配置文件更容易理解，因此我将在下面描述 Taylor 方案。
本章的目的不是详尽地描述 UUCP 命令的命令行选项是什么以及它们的作用，而是向您介绍如何设置一个工作的 UUCP 节点。第一节希望温和地介绍 UUCP 如何实现远程执行和文件传输。如果您不是 UUCP 的完全新手，您可能希望跳过这一节，直接转到 
节，其中解释了用于设置 UUCP 的各种文件。
但是，我们将假设您熟悉 UUCP 套件的用户程序。这些程序是 uucp 和 uux。有关说明，请参阅在线手册页。
除了公开访问的程序 uux 和 uucp 之外，UUCP 套件还包含许多仅用于管理目的的命令。它们用于监视跨节点的 UUCP 流量、删除旧日志文件或编译统计信息。这些命令将不会在此处描述，因为它们与 UUCP 的主要任务无关。此外，它们文档齐全且相当容易理解。然而，还有第三类，其中包括实际的 UUCP “主力”。它们被称为 uucico（其中 cico 代表 copy-in copy-out，即复制输入复制输出）和 uuxqt，后者执行从远程系统发送的作业。