执行定期备份应被视为负责任的系统管理员的首要任务之一。 尽管 Linux 是一个极其可靠的操作系统，但故障可能会、确实会而且很可能会发生。 它们可能是由硬件故障、电源中断或其他无法预见的问题引起的。
更可能发生的是人为错误导致的问题，从而导致对关键文件的意外更改，甚至删除。 如果您在系统上托管用户，则肯定会被要求恢复一两个不小心删除的文件。
如果您执行定期备份，最好是每天一次（至少对于经常更新的用户文件），您将有望减少此类文件丢失的可能性，并提高您从中恢复的能力。
执行备份最安全的方法是将它们记录在单独的介质上，例如磁带、可移动驱动器、可写 CD 等，然后将您的备份集存储在与您的 Linux 系统不同的位置。 有时这可能不切实际——也许您没有防火保险库来存放备份磁带！ 或者也许您一开始就无法访问这样的外部备份系统。 尽管如此，备份仍然可以执行，尽管在一定程度上受到限制。
在我的工作场所，我对多台 Linux 服务器执行备份。 根据具体情况，其中一些备份集被写入磁带，另一些通过网络写入单独的服务器，而另一些则只是写入单独的磁盘分区（例如，在 ``/archive/'' 文件系统中），通过自动 cron 作业（可能是因为服务器位于远程位置，因此每天访问以执行磁带备份是不切实际或不可能的）。
在家，我没有外部备份系统，也没有大量可用的磁盘空间来写入备份映像。 因此，我转而仅备份 ``/home/'' 以及 ``/etc/'' 中的一些自定义配置文件，并将备份集写入单独的磁盘分区。