3. 购买基础组件
在本节中，我们将介绍一些与性价比权衡或多或少无关，并且是运行 Unix 的最低系统配置所需要注意的事项。
诸如磁盘、处理器和 I/O 总线（在价格和性能之间存在重大权衡）等问题将在关于优化什么的章节中介绍。
3.1. 无需关心的事项
PC 商品化的一个影响是，现在有很多过去需要担心的事情已经不再重要了，因为市场已经完全趋于平缓。我们在此列出这些事项，以便将它们排除在外。
3.1.1. 总线之争
系统总线是将机器的所有部件连接在一起的东西。在这个领域，进步大大简化了您的选择。过去曾经至少有四种相互竞争的总线标准（ISA、EISA、VESA/VLB、PCI 和 PCMCIA）。现在实际上只剩下两种——服务器上的 PCI-X 和台式机/塔式机器的 PCIe。即使是 PCI 现在也已成为过时的技术，而几年前看起来非常重要的 PCMCIA 总线，由于主板上内置的以太网、USB 和 WiFi 硬件，已经变得几乎无关紧要。 新来者是 PCIe，它（在 2007 年末）主要是一种“显卡”总线，尽管它似乎在主流台式机主板上的其他用途中也越来越受欢迎，而 PCI-X 仅在更高端的“服务器”主板上才能找到。
3.1.2. 内存
判断内存控制器和缓存设计曾经是评估主板最棘手的部分之一，但现在这些东西都已集成到处理器本身中。这消除了大量的延迟和设计变化。它也消灭了曾经存在的各种不同的 RAM 类型。
今天的建议非常简单。 确保内存的额定速度与机器的总线速度相匹配，然后尽可能多地购买并塞满您的机器。
 | DDR3 RAM 开始出现。 目前，除了极少数特殊需求外，它相对于 DDR2 的额外费用是不值得支付的。 在您的机器中拥有 4GB 速度合理的 RAM，几乎总是比拥有 2GB 非常快速的 RAM远更有用。 |
有关内存架构的更多技术信息，请参阅金士顿科技维护的终极内存指南。
3.1.3. 键盘和鼠标
如今，键盘大多是通用的。一个有用的建议是不要购买任何带有 “Internet” 按钮的台式机； 这肯定是 PC 是一种价格过高的华而不实的玩具的标志。 如今，带有 USB 连接器的键盘是常态，而不是旧的专用连接器； 现代开源 Unix 系统可以很好地处理这些。
鼠标和轨迹球曾经很简单； 然后，由于微软，它们变得复杂了。 现在它们又变得简单了。 同样，USB 鼠标已经取代了旧的 PS/2 式专用连接器。 XFree86 在启动时会自动检测您的鼠标，因此配置不再是问题。
一些 PC 厂商，以 Windows 为导向，仍然捆绑双键鼠标。 因此，您可能需要购买自己的三键鼠标（或双键鼠标和一个滚轮）。 忽略关于 dpi 的广告词，选择一个手感好的鼠标或轨迹球。
您谦逊的编辑真的非常喜欢罗技 TrackMarble，这是一款光学轨迹球，消除了旧款 TrackMan 长期存在的滚轮堵塞问题。 它们受到 X 的良好支持，因此任何 Linux 或 BSD 都会接受它们。
3.1.4. 软盘驱动器
关于软盘驱动器已经没什么好说的了。 它们很便宜，很通用，并且 CD-ROM 和 DVD-ROM 驱动器作为廉价分发介质的兴起，使得它们的重要性远不如以前。 您现在只看到 3.5 英寸的“硬壳”软盘，容量为 1.44MB。
可启动 CD-ROM 消除了软盘的最后用途，即操作系统安装。 因此，继续使用廉价的三美和 Teac 软盘驱动器吧。 现在没有“高级”软盘驱动器了。 没人费心了。
您的系统甚至可能不包含软盘驱动器。 没有损失。
3.1.5. CD-ROM 驱动器
标准 CD-ROM 以 ISO-9660（以前称为 “High Sierra”）格式保存约 650 兆字节的只读数据。 所有当前的 Unix 系统都支持这些设备。 Unix 和 Linux 软件现在以 ISO-9660 CD-ROM 形式分发，这是一种比我们过去使用的 QIC 磁带更便宜、更好的方法。
CD-ROM 速度过去很重要； 供应商宣传 2X、4X，一直到 52X。 供应商不再费心了； 现在驱动器速度都差不多快了。
有那么一两个小功能需要注意。 大多数 CD-ROM 都包含一个耳机插孔，因此您可以在上面播放音频 CD。 质量更好的 CD-ROM 还将包括两个 RCA 插孔，用于连接扬声器。 另一个需要注意的功能是驱动器门或密封条，它可以保护驱动器头免受灰尘侵害。
DVD-ROM 驱动器（和刻录机）正越来越多地取代 CD-ROM 驱动器，成为 PC 系统中的默认光驱。 它们具有更大的容量，并且还可以读取（和刻录）CD 介质。 现在成本差异很小，因此通常最好购买 DVD 刻录机而不是 CD-ROM 驱动器。
3.1.6. 备份设备
最好能够进行备份，您可以将备份与系统分离并异地存储，以防发生灾难。 大约在 2001 年之前，磁带驱动器对于个人系统来说似乎仍然是一个好主意，但我发现我很少使用它。 今天，容量足够大的磁带驱动器来映像当今巨大的硬盘，其价格过于昂贵，不再有意义。
对于您花在高容量磁带驱动器上的钱（超过 1000 美元），购买一台笔记本电脑和一堆 CD-R 或 DVD-R 或 DVD+R 介质更有意义。 在您不旅行时，将笔记本电脑放在您的家庭以太网上，并每天或更频繁地将主机器备份到笔记本电脑。 在 rsync 的效率和 100 兆位以太网的速度之间，这将比制作磁带快得多。 每隔一段时间，刻录一套备份 CD-ROM 或 DVDROM。
但 CD-ROM 是不可重复使用的； 随着时间的推移，成本会累积。 一个有趣的替代方案是小型外部 USB 硬盘驱动器，特别是如果您可以回收旧笔记本电脑驱动器并将其放入 USB 外壳中。 这些外壳的售价约为 30 美元； 在 Google 上搜索“USB 硬盘外壳”。 这比磁带快，比完整的笔记本电脑便宜且轻便。 为了获得更快的传输速度，接受 eSATA 连接以及 USB 的外壳会很有帮助（假设您的 PC 或笔记本电脑具有 eSATA 连接器）。
3.2. 如何选择处理器
目前（2010 年初），运行 Unix 时要考虑的芯片是 64 位 AMD Opteron 或其英特尔同等产品，尤其是酷睿 2 双核。 我们早已过了 32 位芯片对于新台式机系统来说有趣的阶段，假设您甚至可以找到一个。 AMD 和英特尔在 2006 年将其工厂完全转向 64 位芯片之前建立了一个缓冲区，您仍然可以找到的 32 位芯片来自仓库而不是生产线。
品牌并不重要，因此如果您看到有吸引力的 Cyrix、AMD 或其他芯片克隆系统，不要觉得您需要支付英特尔的溢价。 在过去的几年里，我一直是 AMD 系列的忠实粉丝。 它们过去比英特尔处理器更快、更便宜且设计更好； 今天，英特尔已经夺回了速度优势，但 AMD 芯片仍然提供比您可能能够使用的更多的性能，并且以更低的功耗（因此，更少的噪音和热量）做到这一点。
另一方面，英特尔芯片主板现在具有板载图形芯片将为您提供 3D 加速的优势，并配备完全开源的驱动程序。 这将避免您在尝试从 ATI 或 Nvidia 中选择受支持的显卡时可能面临的问题。
现在许多 CPU 都是多核的——也就是说，它们在单个芯片上有多个 CPU。 这对于在后台执行一些计算密集型操作（重新编码视频、压缩大型存档等）并且仍然拥有响应迅速的系统用于同时进行其他工作非常有用。 以目前的价格，双核 CPU 对于大多数台式机系统来说都是明智之举。 如果您要构建服务器或有期望非常 CPU 密集型的专业计算需求，那么四核值得考虑，但在台式机系统上，所有额外的两个内核通常只会散发热量。 只有在非常低端（低于 50 美元的 CPU）的情况下，单核 CPU 在台式机上仍然有意义。
主流台式机 CPU 现在使用两种插槽之一：LGA 775（英特尔）和 AM2（AMD）。 购买使用这些插槽之一的系统比使用其他不太常见的插槽的系统更有可能允许有用的 CPU 升级来延长其使用寿命。
当前的 CPU 比仅仅几年前的 CPU快得多。 因此，除非您的需求非常专业，否则在台式机 CPU 上花费超过约 200 美元是很难证明合理的。 对于大多数用户来说，将额外的预算投入到更多的 RAM 或更快的磁盘子系统中最有可能带来更大的好处。
3.3. 一个磁盘还是两个磁盘？
我通常使用两个磁盘进行构建——一个 “系统” 磁盘和一个 “home” 磁盘。 这样做有两个很好的理由，与额外的容量无关。 其中之一是能够交错处理发送到不同物理主轴的命令的性能优势，我们将在稍后的磁盘部分中对此进行解释。 另一个原因是，我同时丢失两个磁盘的可能性比我损坏一个磁盘的可能性要小得多。
假设您遇到致命的磁盘崩溃。 如果您只有一个磁盘，那就再见了。 如果您有两个磁盘，也许崩溃的是您的系统磁盘，在这种情况下，您可以购买另一个磁盘并进行新的 Linux 安装，知道您的个人文件是安全的。 或者，也许是您的 home 磁盘崩溃了； 在这种情况下，您仍然可以运行并执行恢复操作和基本的网络通信，直到您可以购买另一个 home 磁盘并从备份中恢复它（您确实保留了备份，对吧？）。
鉴于当今的高容量驱动器，充分利用两个磁盘的另一种方法是将它们设置为 RAID1（镜像）阵列。 这可以通过软件或使用硬件 RAID 控制器来完成。 这样，如果两个驱动器中的任何一个发生故障，系统将继续运行，数据不会丢失，并且在更换故障驱动器后，可以从剩余的工作驱动器重建阵列。 硬盘驱动器是消耗性介质，它们确实会发生故障，因此这种方法（以及良好的备份）非常值得考虑。
购买 SATA。 较旧的 IDE 和 EIDE 总线现在已经过时，SCSI 不再具有足够的成本优势来证明溢价是合理的。 事实上，SCSI 已经有效地融入了 SCSI； SATA 是通过单线数据线传输的 SCSI 命令。
3.4. 机箱选择
我过去常说机箱只是弯曲的金属，谁制造的并不重要。 不幸的是，现在情况并非如此。 如今，处理器的运行温度非常高，以至于风扇和气流是一个严重的问题。 它们需要经过精心设计，以确保整个机箱的适当气流。
寻找以下质量特征
铝而不是钢。 它更轻，导热性更好。
畅通无阻的进气口，每个进气口至少有一个风扇（除了电源和处理器风扇之外）
没有锋利的金属边缘。 您不希望在摆弄东西时划伤您的手。
不应有热点（气流不良）。
坚固的卡夹。 一些设计不良的机箱允许卡在正常振动下从插槽中松动。
用于连接硬盘驱动器、CD-ROM、CD-R/W、DVD 等的有效且易于使用的机制。
如果您对 RFI（射频干扰）很在意，那么值得了解机箱的塑料部件内部是否具有导电涂层； 这将显着减少排放，但一些廉价机箱省略了它。
您应该购买台式机机箱还是塔式机箱？ 我们的建议是选择塔式机箱，除非您要构建一个无需扩展的个人系统，并且希望经常使用软盘。 许多供应商对塔式机箱不收取额外费用，即使他们这样做，成本差异也很小。 您获得的好处是减少了桌面杂乱，更多更大的扩展托架，并且通常（也许最重要的是）增强了电源和风扇。 将机箱及其风扇放在桌子下也可以将有效噪音水平降低大约 5 分贝。 气流也是一个问题； 如果外围设备托架不那么拥挤，您将获得更好的散热效果。 不过，请准备好购买键盘和显示器的延长线； 供应商几乎从不提供足够的灵活性。
气流问题是选择全塔式或中塔式机箱而不是一些供应商提供的“迷你塔式”机箱的充分理由。 然而，随着主板和设备缩小，以及更多功能迁移到主板上，较小的塔式机箱正变得越来越有吸引力。 一个最先进的系统，配备所有 3 英寸磁盘、300W 电源、半尺寸主板、板载 SATA 和 4GB RAM 插槽以及半尺寸扩展卡，将可以放入一个迷你或中型塔式机箱中，并有充足的扩展空间； 并且整个系统将适合放在桌子下，并且比经典塔式机箱噪音更小。
对于具有真正繁重的可扩展性要求的用户，机架式 PC 机箱确实存在（咨询潜在供应商）。 通常，机架式机箱将具有与普通 PC 机箱几乎相同的功能。 但是，您可以购买驱动器机架（配有电源等）进行扩展。 此外，您可以购买最多约 20 个插槽的被动背板。 您可以将 CPU 卡插入其中一个插槽，也可以通过其中一个插槽将其连接到普通主板。
由于 USB 已经取代了大多数形式的可拆卸外围设备，因此机箱中一个值得关注的良好功能是在顶部前边缘安装 USB 端口，这样可以轻松插入数码相机等设备。
3.5. 电源和风扇
很多人将电源视为商品，许多可互换的银色砖块。 我们更清楚——廉价的电源会变坏，当它们变坏时，它们会有一种糟糕的习惯，即带走它们供电的精密电子设备。 此外，电源往往是系统中噪音最大的组件。
优先选择具有 Underwriter's Laboratories 评级的电源。 关于最佳瓦特数水平存在一些争议。 一方面，您需要足够的瓦特数用于扩展。 另一方面，大型电源噪音更大，如果您为额定功率消耗的电流太少，则提供的电压可能会变得不稳定。 并且来自外围设备的预期瓦特数负载正在稳步下降。 另一方面，处理器及其散热风扇比过去消耗更多的功率。
选择通常在 200W 和 300W 之间。 在贬低 300W 及以上的电源多年之后，我现在确信是时候重新使用它们了； 现代处理器本身可以消耗 50-75W，而对于较新的双处理器主板，电源需要额定功率为 450W 或更高。
现代主板上的处理器运行温度足够高，以至于所有供应商都转向嵌入式温度传感器和变速恒温控制风扇，纯粹是为了自卫（这过去只是高端功能）。
为了降低噪音，请寻找 120 毫米风扇而不是旧式的 80 毫米松饼风扇。 这些风扇可以以较低的叶尖速度移动相同的每分钟空气量，这意味着更少的涡流形成和更少的噪音。 这些现在甚至在廉价的白色盒子硬件上也变得标准。
在普通的塔式机箱中，即使以全速运转，通常也没有足够的气流来有效地冷却所有组件。 并且电源中的单个风扇基本上旨在冷却电源，而不是机箱中的组件。 这就是为什么处理器和一些显卡现在有自己的风扇的原因。
几年前，PC 通常有两个或多个机箱风扇，外加电源风扇。 这在 80 毫米风扇和许多扩展卡阻碍气流的时代是有意义的，但它很吵。 如今，随着声音、图形和以太网集成到主板上，扩展卡变得不那么常见（并且处理器带有自己的迷你风扇）。 因此，今天的标准是安装一个 120 毫米风扇，通常在磁盘驱动器堆栈的正下方和前方。 这要安静得多，大约安静三到四倍。
风扇产生的噪音不仅仅是其转速的函数。 它还取决于风扇叶片产生的气流性质和转子的轴承。 如果叶片导致大量湍流，则风扇会产生大量噪音。 即使全速运转，也比大多数其他风扇安静得多的一个风扇品牌是 Papst。
3.6. 主板
只要您稍加谨慎并远离价格洼地，主板和 BIOS 芯片的质量差异不大。 所有这些机箱内部只有六个左右的主要主板品牌，它们几乎可以互换； 品牌溢价很低甚至不存在，成本严格与最大速度和总线类型相关。 BIOS 芯片只有四个主要品牌（AMI、Phoenix、Mylex、Award），它们之间没有太多选择，除了自检屏幕的外观（即使是 “名称” 供应商也使用这些芯片的轻微定制版本）。 Unix 买家拥有的一个优势是 Unix 的构建不依赖于 BIOS 代码（因为它在受保护模式下无法使用，而且痛苦多于价值）。 如果您的 BIOS 能够正常启动，那么您通常会没问题。
主板中一些值得关注的良好功能包括
扩展插槽和 RAM 插槽中的镀金触点。 贱金属触点往往会生长氧化层，这可能会导致间歇性连接故障，看起来像坏的 RAM 芯片或板卡。 （这就是为什么，如果您的硬件开始出现故障，首先要做的事情之一是晃动或移除板卡并重新插入它们，然后按下 RAM 芯片以重新插入它们——这可能会破坏氧化层。 如果这不起作用，用软橡皮擦擦拭您可以接触到的触点是一种快速去除氧化膜的好方法。 请注意，一些硬橡皮擦，包括许多铅笔橡皮擦，也可能会剥掉镀层！）
当然，主板的额定速度应与您的处理器一样高。 如果它的额定速度更高，那就更好了，因此升级到更快的处理器只是插入芯片和一个新的晶振的问题。
（我过去常常在此列表中列出“电压、温度和风扇速度监控硬件”。 但是，如今处理器运行温度非常高，以至于所有当前的主板都配备了它。）
主要的外形尺寸仍然是 ATX。 英特尔试图在 2004-2005 年末用一种名为 BTX 的新标准取代它，但失败了； 该提案实际上已于 2006 年撤回。 2007 年 1 月，AMD 宣布了用于小型 PC 的 DTX 规范； 它似乎也销声匿迹了。
3.7. 显示器和视频
自本指南上次重大更新以来，用户可见的最大变化是 CRT（阴极射线管）已经消亡。 制造商在 2004 年末关闭了他们的生产线； 剩下的 CRT 是旧库存，一直放在仓库里。 从那时起购买 CRT 的唯一原因是获得比价格高得离谱的高端纯平屏幕更实惠的高端分辨率； 随着 1920x1440 纯平屏幕在合理的价格下变得普遍可用，即使是这个理由也消失了。 现在全是纯平屏幕了，宝贝。
在纯平屏幕上，只有两个统计数据很重要； 像素大小和响应时间。 相对于 CRT，纯平屏幕的最大功能缺陷是它们的刷新速度较慢，因为纯平屏幕像素中的化学反应比重新调制飞行的电子束花费的时间更长。 在日常桌面使用期间，您永远不会注意到这一点，但是当您玩游戏或观看电影时，它可能会导致条纹和伪影。 如果您要经常这样做，那么为具有更好响应时间的纯平屏幕支付溢价可能是值得的。
接下来，购买您的显卡（如果需要；请参阅下一段）。 过去这很复杂，涉及到显卡和 CRT 的视频带宽匹配以及显示内存量等问题。 现在（除非您是游戏玩家或具有类似极端 3D 加速要求的人），它很简单； 所有显卡都具有足够的显示内存来支持所有正在使用的分辨率，问题在于软件（它是否有开源驱动程序，您是否在意？）。
实际上，您很可能永远不会再购买显卡了。 非常强大的图形芯片现在通常集成到主板上； 除非您是游戏玩家或其他人，绝对必须拥有最新的 3D 加速技术，否则它们就足够好了。 即使这种情况也不稳定，因为 3D 加速也在商品化。
我过去常常携带大量关于不同视频标准、隔行扫描和闪烁的材料。 那些东西现在都已经过时了。
以下是在显示器规格表上要查找的内容
屏幕尺寸和格式。 通常以对角线英寸为单位测量。 大多数显示器现在采用 “宽屏” 格式（宽度：高度比为 16:10），而不是 CRT 和旧款纯平屏幕常见的旧式 5:4 或 4:3 比例。 “19 英寸” 宽屏显示器的像素通常比 “19 英寸” 5:4 比例的显示器少得多。 不幸的是，这种改变对程序员不利，因为它往往会让我们失去编辑器窗口所需的垂直像素分辨率。
屏幕分辨率。 1280x1024 现在是桌面上的低端配置。 十七英寸 1280x1024 屏幕现在是廉价产品，许多制造商已经将生产转向 19 英寸宽屏 1440x900 屏幕。 此类屏幕与 20 英寸 1680x1050 屏幕之间的成本差异非常小，使得 20 英寸屏幕成为更好的选择，除非资金（或桌面空间！）非常紧张。
5 毫秒或更低的响应时间。 3 毫秒更好。 在指定响应时间的方式（灰度到灰度而不是黑色到白色）方面存在一些营销术语，但由于大多数制造商都这样做，因此这些时间通常在不同制造商的屏幕之间具有可比性。
它是否具有倾斜和旋转底座？ 足够的控件，包括水平和垂直尺寸以及水平和垂直居中？ 色温控制是一个加分项； 如果您在屏幕上合成图形以用于打印机的硬拷贝，则最后一点尤其重要。
如果可以，请从可以让您看到同一台显示器（您将带出门的实际单元，而不是同一型号的不同或“演示”单元）的地方购买显示器，该显示器将安装在您的系统上。 即使在同一品牌和型号的显示器中，也存在显着的质量差异（即使在“高级”显示器品牌中也是如此）。
3.8. DVD 驱动器
DVD 驱动器在计算机系统中有两个主要用途：播放视频 DVD，以及用于数据存储（安装介质或备份，甚至在少数专用系统中用作主驱动器）。
由于固件中的各种愚蠢的复制保护方案，DVD 视频播放过去在 Unix 上存在问题，但它们早已被破解。 如今，任何 SATA DVD 都可以正常工作。
DVD 刻录机（可以读取和写入 CDROM 介质以及多种 DVD 介质的驱动器）现在价格低廉且有用。 SATA 接口也已在此处接管。 Linux 和大多数当前的 PC 类 Unix 系统都可以与任一接口正常工作，这很好，因为现在大多数 PC 都配备了一个接口。
3.9. 声卡和扬声器
您再也买不到真正糟糕的声卡了。 即使是低端声卡或当今许多 PC 主板中嵌入的声卡芯片也支持所有这些功能
16 位采样（用于 65536 个动态级别而不是 256 个）。
单声道和立体声支持。
全双工模式。
44.1KHz 的采样率（CD 音质）。
通过标准 15 针 D 型连接器的 MIDI 接口。
用于耳机或扬声器的 RCA 输出插孔。
用于声音输入的麦克风插孔。
如果您对多轨数字录音感兴趣，那么两个特别好的选择是 M-Audio Delta 或 RME Hammerfall 系列卡。 用于更正常用途的体面（且成本更低！）的双通道卡是那些使用 ICE1712 (Envy24) 和 ICE1724 (Envy24HT) 音频芯片的卡。 但是，对于普通用户来说，主板上的芯片可以正常工作。
ALSA 项目支持的声卡和芯片的相当全面的列表，ALSA 项目是 Linux 下支持声卡的主要方式，可以在 ALSA 声卡矩阵中找到。
在扬声器中，寻找具有磁屏蔽外壳、音量、低音和高音控制的扬声器。 一些扬声器通过声卡的 4 瓦信号运行； 其他扬声器是 “自供电” 的，使用电池或单独的电源。 您的主要购买选择是追求这些选项中的哪一个。 通常您会需要单独供电的扬声器。 如果适合您的聆听习惯，那么与扬声器相比，一副像样的耳机将为您带来更好的音质。
最后一个重要的提示：从 CD-ROM 返回到声卡的音频线仅在您通过扬声器播放音频 CD-ROM 时使用。 软件生成的声音通过系统总线传输，因此即使您的声卡或主板不接受音频线连接器，您也可以玩带有声音的游戏。
3.10. 调制解调器
随着越来越多的人通过 DSL 和有线电视获得宽带互联网，对（拨号电话）调制解调器的需求正在下降。 本节仍然像现在这样详细，只是因为 (a) 在郊区以外的地区有人无法获得宽带，以及 (b) 仍然有一两个陷阱让粗心大意的人掉进去。
调制解调器市场已经稳定和标准化。 如果您可以花费 59 美元，请购买 U.S. Robotics V.92 USB 外部调制解调器。 这样您就可以知道您拥有最好的，并跳过本节的其余部分。 如果您真的必须节省开支，请花费 39 美元购买内置卡版本（但当您第一次进行诊断时，您可能会后悔这 20 美元）。
| 如果您居住在电话线路非常糟糕的地方，那么 U.S. Robotics V.92 Business Modem 可能是真正“最好”的选择，尽管它的价格大约是 U.S. Robotics V.92 USB 外部调制解调器的四倍，后者面向家庭使用市场。 有关当前产品编号和更详细的规格，请参阅 U.S. Robotics 网站。 |
调制解调器市场就像消费电子产品（与整个计算机市场不同），价格很难预测性能。 对于普通文件传输，一些 50 美元的调制解调器比一些 150 美元的调制解调器更好。 支付最高的费用主要是为了获得更好的不良连接容忍度和在繁重的双向传输（例如，您将使用 SLIP 或 PPP 通过专线生成到 Internet 提供商）方面获得更好的性能。
在今天的市场上，所有调制解调器都实现了名义上的 56kbps——V.90 和 V.92 以及 V.29 或 V.17 传真传输和接收（在普通旧电话线上，您将无法获得超过 53K 的速度）。 您在单个品牌内看不到太多从慢速/廉价到快速/昂贵的产品范围，因为竞争激烈，并且对于许多调制解调器板设计（那些采用 DSP（数字信号处理器）芯片并由 ROM 中的程序运行的设计），添加新协议基本上只是软件更改。
3.10.1. 内置与外置
大多数调制解调器有两种包装：内置式，设计用于安装在 PC 卡插槽中；外置式，带有自己的外壳、电源和前面板指示灯。 通常，您购买外置调制解调器要比购买内置调制解调器多花费 20 到 30 美元。 您还需要一个串行或 USB 端口来连接您的外置调制解调器。
支付这笔溢价——能够看到外置调制解调器上的闪烁指示灯将帮助您了解和从病态情况中恢复过来。 例如，如果您的 Unix 系统容易出现 “screaming-tty” 综合征，您将很快学会识别与之相关的闪烁模式。 按下外置调制解调器上的挂断/复位按钮，您就完成了——而对于内置调制解调器，您必须成为 root 用户并摸索着杀死进程，甚至可能冷启动机器才能重置卡。
有关此点的扩展讨论，请参阅 Rick 的咆哮。
3.10.2. 要避免的陷阱
不要购买串行 (RS232C) 调制解调器。 过去这是唯一的类型，但它们始终难以配置和排除故障。 改用 USB； 您节省的理智可能是您自己的。
如果 “RPI” 缩写出现在包装盒的任何位置，甚至不要考虑购买该调制解调器。 RPI（Rockwell 协议接口）是一种专有的 “标准”，允许调制解调器制造商通过使用廉价的 Rockwell 芯片组来节省一些钱，该芯片组不进行纠错。 相反，它将这项工作交给调制解调器驱动程序，而您（在 Unix 机器上）将没有该驱动程序。
还要避免任何称为 “Windows Modem” 或 “WinModem”、“HCF” 或 “HSP” 的东西； 这些被阉割的垃圾需要 Windows DLL 才能运行。 它们将在传输过程中占用高达 25% 的处理器时钟，并占用高优先级中断（即使您的处理器仍有空闲周期，也会导致您的机器在 Windows 下停顿）。
避免陷入 WinModem 陷阱的一个好方法是寻找“OEM 调制解调器”的名称。 这显然是行业对带有板载硬件 DSP 的调制解调器的新说法。 有时您会看到这些被称为“游戏调制解调器”。
3.10.3. 传真调制解调器
许多调制解调器都捆绑了 Windows 传真软件，这些软件在 Unix 下充其量是无用的，在最坏的情况下是掩盖硬件不足的软件蹩脚货。 避免这些捆绑包，购买裸机调制解调器——它更便宜，并且降低了您的通信需求的重要内容被硬件遗漏的可能性。
避免 “Class 1” 和 “Class 2” 调制解调器。 寻找 “Class 2.0” 以获得完整的 EIA 标准命令集。
如今，实际上所有调制解调器都包含传真功能； 对于制造商来说，它很便宜，基本上只是一个纯软件附加组件。 CCITT 还制定了传真协议标准。 要了解的术语
- V.29
CCITT 组 III 传真编码标准，速率为 9600bps
- V.17
CCITT 组 III 传真编码标准，速率为 14400bps
电子工业协会及其朋友维护着一系列单独的标准，用于通过串行（或 USB）线路对传真调制解调器进行软件控制。 这些是
Class 1 — 用于传真控制的基本 EIA 标准，作为 Hayes AT 命令集的扩展。
Class 2.0 — 增强型 EIA 标准，包括压缩、纠错、站 ID 和其他功能。
Class 2 — 介于 Class 1 和 Class 2.0 之间的任何内容的市场营销术语。 不同的 “Class 2” 调制解调器实现了 2.0 标准的不同草案子集，因此 “Class 2” 传真软件不一定驱动任何给定的 “Class 2” 调制解调器。
还有一种专有的英特尔“标准”，称为 CAS，通信应用程序规范。 忽略它； 只有英特尔产品支持它。
3.11. 打印机
如今，最重要的是优化耗材成本。 打印机制造商，尤其是在低端市场，已经采用了一种模式，即他们以接近零甚至负利润率的价格出售打印机，然后在墨盒和墨水的成本上狠狠地宰你一刀。 常见的策略包括 (a) 为您的打印机配备半满的“入门级”墨盒，因此您必须比您想象的更早更换墨盒，(b) 碳粉空传感器故意校准错误，以便在您的打印机仍然有四分之一到三分之一满的时候闪烁错误指示灯，以及 (c) 用于锁定廉价第三方再填充的电子对抗措施 - 在一个臭名昭著的案例中，一家打印机制造商使用 DMCA 起诉规避这些措施的再填充供应商！
更好的经销商（例如 Staples 连锁店）将向您展示一张图表，其中涵盖了他们销售的所有型号的价格和每页耗材成本。 如果您没有看到此图表，请离开。 当您看到此图表时，请估算您的每月打印量，并适当地权衡前期成本与耗材价格。 提示：供应商指望您低估您的打印量和耗材成本，而您通常会的。 预先多花一点钱来降低成本是明智的。
除此之外，关于打印机真的没什么好说的了；市场已经完全商品化，打印机的功能几乎完全独立于你其他的硬件。PC 克隆杂志会告诉你关于打印质量、速度、功能等等你需要知道的一切。他们迎合的商业用户痴迷于所有这些东西。
（过去 “GDI 打印机” 和 “Win 打印机” 曾经是个问题，它们只能在 Windows 下工作——它们需要特殊的驱动程序来占用你的 CPU 进行图像处理。这些想法太糟糕了，以至于它们基本上已经从市场上消失了。）
大多数流行的打印机都受 GhostScript 支持，因此很容易让它们支持 PostScript。如果你要购买任何信函质量的打印机（激光或喷墨），请检查它是否在 GhostScript 的支持设备列表中——否则你将不得不为 Postscript 功能支付额外费用！Postscript 在 Windows 市场仍然是高端的，但在 Unix 世界中却无处不在。
但是，请注意：如果你在非 Postscript 打印机上使用 ghostscript，打印速度会很慢，尤其是使用串行打印机时。一张位图 600 dpi 的页面包含大量像素。以今天的价格来看，为 Postscript 功能支付少量额外费用是值得的。
如果你为家庭购买打印机，喷墨打印机是一个不错的选择，因为它不会消耗大量电力，而且你不会遇到激光打印机的墨粉/臭氧/噪音等等问题。如果你只需要纯 ASCII 文本，点阵打印机购买和运行成本更低——如果你能找到一台的话。廉价的喷墨打印机和激光打印机几乎已经将它们赶出了市场。
喷墨打印机很棒，因为它们便宜，很多都支持彩色打印，而且有很多种不是 PCL 但仍然被 Ghostscript 理解。如果你的打印频率非常低（比如每周少于一次），你应该注意购买打印头随墨盒一起更换的打印机：不经常使用会导致墨水干燥，墨盒和打印头内都可能发生干燥。那些打印头不随墨盒更换的打印机，一旦保修期过了，更换打印头的费用往往几乎和打印机本身一样贵（例如，一位线人的 Epson Stylus 800 在保修期刚过后的第三次维修，总共花费了约 200 美元）。请务必小心，提前查询打印头更换成本，如果你在一周内没有实际打印任何东西，至少运行一次清洁循环。（相反，墨粉一开始就是干燥的，色带墨水多年都不会蒸发……如果你确实很少打印，但点阵打印机和激光打印机都不合适，请考虑不买打印机，而是将你的 PostScript 文件拿到复印店……）
现在，很多打印机都在从并行端口接口转向 USB。这是一个好主意，因为 USB 设备会向主机计算机宣告自身，并且可以自动配置。并行端口（以及串行端口）正变得过时。许多新的 PC 主板不再包含它们。
许多打印机（即使是一些 100 美元以下的型号）现在都配备了网络（10/100 以太网）接口。这使得共享它们变得轻而易举，也避免了为了让其他人（可能使用笔记本电脑）可以打印到你的打印机而不得不让台式 PC 保持开机状态。因此，在许多联网环境中，包括家庭网络，这样的打印机都值得考虑。
在不久的将来，新的主板可能会完全停止包含并行端口和串行端口。这是另一个选择 USB 或以太网打印机的好理由。
3.12. 电源保护
我强烈建议你购买 UPS 来保护你的硬件和数据。MOV 滤波电源板可以作为不错的保险丝（它们很便宜可以更换），但它们还不够。我写了一篇 UPS HOWTO，其中更全面地介绍了以前在本节中的内容。
3.13. 射频干扰
（感谢 Robert Corbett <Robert.Corbett@Eng.Sun.COM> 为本节贡献了大部分内容）
射频干扰 (RFI) 是 PC 级机器日益严重的问题。今天的处理器速度如此之快，以至于 PC 电路在正常运行中产生的电磁噪声可能会降低或干扰附近地区的无线电和电视接收。这种噪声被称为射频干扰 (RFI)。计算机作为发射设备，受联邦通信委员会 (FCC) 监管。
FCC 法规认可两种类型的计算机
如果 PC 要在家中或公寓中使用，则必须通过 FCC B 级认证。 如果没有，邻居有合法权利阻止其使用。FCC A 级设备允许在工业环境中使用。
许多系统没有通过 FCC B 级认证。一些制造商制造了通过 B 级认证的机箱，然后将其与 A 级显示器或外部磁盘驱动器一起发货。即使是电缆也可能成为 RFI 的来源。
谨慎行事是值得的。例如，Mag MX17F 通过了 FCC B 级认证。MX17 有一些更便宜的版本，但没有通过认证。Mag MX17 是一款很棒的显示器。如果拥有一台却被禁止使用，那将是令人痛苦的。
可升级系统带来了特殊问题。配备 33 MHz CPU 的系统通过 FCC B 级认证，但当 CPU 升级到 50 或 66 MHz CPU 时，可能就无法通过认证了。一些升级需要移除机箱上的预留孔。如果预留孔大于任何替换它的东西，RFI 可能会通过缝隙泄漏出来。接地金属垫片可以消除泄漏。
即使是 B 级系统也与无线电话机（不是蜂窝电话，而是带有基站和天线耳机的电话）不能很好地兼容。你经常会发现，在 B 级机器 20 英尺范围内，无线电话很难使用。
为了减少 RFI，购买一个接合紧密的优质金属外壳，或者至少确保你购买的任何塑料外壳都有导电衬里。你也可以剥掉喷漆金属接触部件上的油漆，以便实现良好的导电金属接触。在大多数情况下，油漆是不良导体，因此你可以从中获得一些好处。