人们可以使用PC（包括其显示器）来模拟终端。但是PC已经变得如此强大，以至于只有PC容量的一小部分被用来运行模拟。那么，为什么不制造一台计算能力较低的小型PC，使其勉强能够完成模拟终端的任务呢？然后将这种小型设备称为文本终端，并指出必须提供并插入PC显示器才能使用此终端。这种设备确实存在，并且只有大约一英寸高。它们有时被称为小尺寸终端。它们的优点是价格便宜，占用空间小，并且可能能够使用原本可能被丢弃的剩余显示器。
与单色或大多数真实文本终端相比，模拟文本终端通常具有颜色，因为它在PC彩色显示器上显示。请参阅 模拟终端上的颜色
一些真实的终端具有彩色显示器，但大多数终端要么没有颜色，要么具有白色以外的固定“颜色”显示器，例如绿色或琥珀色。所有终端都具有黑色（电子束关闭=零亮度）。真实的彩色终端可以更改文本和背景的颜色为多种不同的颜色，而单色终端只能更改固定颜色的亮度。
但是，更改亮度等提供了很多可能性。例如，黑白（单色）终端可以通过改变亮度来拥有白色、灰色和黑色。一些单词可以是浅灰色背景上的黑色，而另一些单词则通过白色背景上的黑色来突出显示。此外，还有黑底白字、下划线和闪烁。
真实的颜色工作方式类似于计算机显示器或电视屏幕上的颜色。CRT具有三种颜色的点永久固定在其上，每种颜色的亮度由其自身的电子束（3个光束）控制。真实文本终端的单色具有固有的更好分辨率，因为它不依赖于永久固定在屏幕上的点。对于文本终端，颜色的唯一用途是区分文本，而这种优势通常不值得以更差的分辨率为代价。因此，单色在历史上可能更好，因为它也成本更低。但是今天，彩色显示器已经普及，并且自真实文本终端的旧时代以来，分辨率也得到了提高。
对于双会话，终端具有两个状态相同的串行端口。每个端口都连接到不同计算机上的串行端口。因此，可以登录到两台不同的计算机，每个会话都在分屏窗口中显示。或者，每个会话可以全屏运行，并使用“热”键（或类似键）在会话之间切换。也可以连接到同一台计算机上的两个不同的串行端口并登录两次（类似于控制台上的“虚拟终端”）。程序“screen”将使连接到单台计算机的任何普通终端（单会话）运行两个或多个“会话”。
许多终端在背面都有一个用于此类端口的连接器。它可能被标记为“Aux”或“Printer”等。一些打印机端口用于并行打印机，而另一些端口用于串行打印机。如果打印机连接到打印机或辅助端口，则按下某些键将打印屏幕。也可以使屏幕上显示的所有内容也发送到打印机。如果端口是辅助端口，则可以将它连接到另一台计算机，并且几乎可以像上面一样拥有双会话。但是，终端内部的视频内存可能无法保留两个会话，因此在切换到另一个会话时可能需要刷新屏幕。可能也不会有热键，但可能可以将可编程功能键编程为执行此操作。存在各种用于控制此类端口的组合键和转义序列。请参阅 打印机 Esc。
有一个名为 vtprint 的程序，旨在将打印作业（仅文本）发送到您的终端，以便在连接到终端的打印机上打印。它的主页是 vtprint。它也包含在Linux的Debian发行版中。xprt（也在Debian中）似乎也在做类似的事情，但仅适用于X Window终端吗？？
如果您在PC上没有额外的端口用于打印机或在商店中用于“销售点”用途，则使用打印机端口进行打印可能很有用。“透明打印模式”是指PC发送到终端的任何内容都将改为发送到打印机。如果您希望打印机能够将字节发送到PC（反方向），那么（根据Wyse的说法）它是“双向模式”。Wyse的“辅助打印模式”只是透明打印模式，其中终端屏幕监视正在打印的内容。
许多终端允许在其视频内存中存储多个页面。有时页面大小与屏幕相同，但有时页面大小更大，因此滚动将显示页面的未见部分。因此，当查看屏幕时，同一页面上可能存在显示上方或下方的隐藏文本。此外，如果不仅仅只有一个页面，则这些其他页面上可能存在隐藏文本。页面的一种用途是在支持双会话的终端上。每个会话都可以有自己的页面，并且可以在它们之间来回切换。
即使您只有一个单页终端，其页面大小等于屏幕上显示的内容，当主机向终端发送更多数据时，您仍然会看到文件的其他页面（等等）。在终端内存中存储额外页面的一个优点是可以立即跳转到它们，而无需等待一秒左右才能从主机传输它们。
ncurses支持多页。还有一个名为“Multiscreen”的商业程序，它支持多页，但可能不适用于Linux？？据报道，Multiscreen是SCO的一部分，并且类似于Linux PC控制台上的虚拟终端。Linux程序“screen”使您看起来拥有多个页面，但它们存储在计算机中，并且每个运行的程序只能有一个类似页面的窗口。
字符集通常由字符列表（或表格或图表）以及分配给每个字符的字节代码表示。字节的代码范围从0到255（十六进制为00到FF）。在MS-DOS中，字符集表称为“代码页”。如果您不熟悉它们，则应检查这样的表。它们有时包含在打印机和终端手册中，但也可以在互联网上找到。
许多字符集包括外语字母。但是它们也可能包括用于绘制框和其他特殊字符的特殊字符。
ASCII是文本终端上使用的传统英语字符集。它是7位代码，但即使您的终端设置为8位模式，通常也可以正常工作。在具有ASCII的8位模式下，高位始终设置为零。其他字符集通常可用，并且通常使用8位代码（除非在唯一选择是ASCII的非常旧的终端上）。大多数字符集的前半部分是传统的128个ASCII字符，后半部分（高位设置为1）属于各种字符集。字符集通常是ISO标准。要在终端上获得专用字符集，您可能需要将该字符集的软字体下载到终端的内存中。许多终端都有许多内置字符集（但可能没有您需要的字符集）。
以下是一些常见的8位字符集。CP代表IBM发明的代码页字符集：CP-437 (DOS ECS)、ISO-8859-1 (Latin-1)、CP-850 (多语言 Latin 1 --与 ISO Latin-1 不同)、CP-1252 (WinLatin1 = MS-ANSI)。MS Windows 使用 CP-1252 (WinLatin1)，而互联网通常使用 Latin-1。除了 Latin-1 之外，还有几个 ISO-8859- 字符集。这些包括希腊语 (-7)、阿拉伯语 (-6)、东欧语 (-2) 和 Latin-1 的替代品 (-15)，称为 Latin-9。还有许多其他的。例如，KOI8-R 比 IS0-8859-5 更常用于俄语。Unicode是一个非常大的字符集，其中每个字符由2个字节而不是仅一个字节表示。
有关字符集的更多信息是
一旦找到您感兴趣的字符集名称（或字母数字名称），您就可以在互联网上搜索有关它的更多信息。
有一些特殊的字符用于绘制框等。还有许多非ASCII符号，例如项目符号。这些符号可以是8位字符集（例如WinLatin1 = CP-1252）的一部分，也可以作为单独的字体（在vt100终端中）提供。您的terminfo可能已设置为使用它们。但是，如果您看到一行字母，而那里应该是一条线，则可能意味着terminfo尚未实现它们。
如果您的图形无法正常工作，则需要了解以下内容。默认图形字符集是vt-100 ANSI图形。否则，必须在您的terminfo中定义字符串acsc。它建立vt-100图形字符代码与终端上使用的实际代码之间的映射。因此，即使您的终端没有vt-100图形，它也可能仍然可以使用其他一些字符集生成此类图形。如果terminfo正确，这将自动发生。
如果必须切换字符集，则应定义terminfo变量：enacs、rmacs和smacs。请注意 acs = 备用字符集。即使正常字符集的上半部分包含图形字符，它也可能被认为是需要切换到的单独的7位字符集。
在1960年代，设计了ASCII 7位代码，以将7位字节映射到英文字母、数字、标点符号等。其他国家/地区也采用了ASCII，但它们大多数都有一些ASCII代码中没有的其他字母。该怎么办？各种人决定从ASCII中清除某些符号（例如 ^、}），并将国家字母（带有点的字母等）替换为ASCII字母。换句话说，他们用“国家替换字符”替换了ASCII字母
这样做有很多问题，因为它主要是由销售计算机终端的公司完成的，因此缺乏标准化。另一个问题是有时需要清除的符号。这个问题在1980年代和1990年代通过采用具有更多字母的8位/字节字符集得到解决。
许多西欧语言只需要几个ASCII中没有的其他字母。为了将它们放入7位代码中，他们借用了很少使用的ASCII符号的代码
@ [ \ ] ^ ` { \
} ~
符号 $ 和 # 有时也使用。因此，当使用这些替换字符集时，您将被剥夺使用某些ASCII符号的权利，因为它们现在用于新的非ASCII字母。现在8位字符代码已取代7位字符代码，最好使用8位代码，该代码既具有所有ASCII符号，又具有各种语言的非ASCII字符。还有Unicode，它用相同的代码方案替换8位代码，以涵盖所有语言（好吧，几乎所有重要的语言）。
ISO-646（适用于1972年及以后）允许使用国家替换字符（7位）。它规定可以借用上述字符代码，但未指定哪些国家字符将替换它们。一些国家/地区通过在ECMA注册来标准化替换。
存在许多支持这些国家替换字符的终端，但除非您有一些旧文件要读取，否则您可能不想实现此支持。非常旧的终端可能仅支持在其销售国家/地区的国家字符。后来的终端提供了语言选择。现代终端是8位的，不需要“国家替换”。替换字符存在于以下语言/国家/地区：英国、古巴（西班牙语）、荷兰语、芬兰语、法语、加拿大法语、德语、希伯来语、匈牙利语、意大利语、挪威语/丹麦语、葡萄牙语、西班牙语、瑞典语、瑞士语（德语）。
以下是一些字符集的表格，取自Kermit和Unisys文档
Swedish Danish
ASCII German Finnish Norwegian French
@ at-sign section ------- ------- a-grave
[ left-bracket A-diaeresis A-diaeresis AE-digraph degree
/ backslash O-diaeresis O-diaeresis O-slash c-cedilla
] right-bracket U-diaeresis A-circle A-circle section
^ circumflex ------ U-diaeresis ------- -------
` accent-grave ------ e-acute ------- -------
{ left-brace a-diaeresis a-diaeresis ae-digraph e-acute
| vertical-bar o-diaeresis o-diaeresis o-circle u-grave
} right-brace u-diaeresis a-circle a-circle e-grave
~ tilde ess-zet u-diaeresis -------- diaeresis
ASCII Italian Spanish
@ at-sign section section
[ left-bracket degree inverted-exclamation
/ backslash #-pound N-tilde
] right-bracket e-acute inverted-question-mark
^ circumflex ------- -------
` accent-grave u-grave -------
{ left-brace a-grave degree
| vertical-bar o-grave n-tilde
} right-brace e-grave --------
~ tilde i-grave --------
1980年代中期之后制造的大多数终端都可以接受下载的软字体。这意味着它们可以显示几乎任何字符集，前提是您可以找到该字符集的软字体。如果您找不到所需的软字体，则始终可以创建自己的软字体。用于此目的的免费字体编辑器称为BitFontEdit（由本文档的作者编写），位于
http://www.ibiblio.org/pub/Linux/utils/terminal/
有关映射键盘（和屏幕）以使用各种字体的信息，请参阅 字符映射：mapchan
终端键盘通常具有许多在PC键盘上找不到的键。很少（如果有的话）实际终端会拥有所有这些键，并且大多数终端都会有此处未列出的其他键。有些终端具有大量特殊用途键，例如用于收银机的终端。通常有比此处显示的更多的键含义，因为当与其他键（例如shift和control）结合使用时，这些键通常具有扩展的含义。
少数文本终端支持鼠标。单击鼠标时，会向主机发送一个转义序列，告知鼠标的位置。一篇关于VT终端鼠标的文章曾经位于 http://www.cs.utk.edu/ shuford/terminal/dec_vt_mouse.html，但现在是一个死链接（2013年）。试试“Wayback”机器。” 这些鼠标转义代码称为“DEC Locator sequences”。FALCO Infinity Series终端，型号ANSI-G支持它。是否有任何linux应用程序支持它？？