电子工业协会 (EIA) (或 RS) 已经制定了许多标准，用于使用双绞线（平衡）技术实现更高的速度和更长的距离。平衡传输可以实现更高的速度，并且速度可以比非平衡的 RS-232 快一千倍。对于给定的速度，使用双绞线时距离（最大电缆长度）可能会长很多倍。但是，大约在 2004 年之前，PC 一直采用准过时的 RS-232，因为它在电缆长度较短时可以与调制解调器和鼠标配合使用。
高速串行端口（超过 460.8 kbps）通常支持 RS-232 和 EIA-485/EIA-422 (RS-485/RS-422) 模式。（请注意，对于非 RS-232，我使用了“EIA” designation 而不是更常用的 “RS”，但它们都意味着相同的事情。）在如此高的速度下，RS-232 没有太多用处（除非电缆非常短）。
EIA-423 与非平衡的 RS-232 非常相似，只是电压仅为 5 伏。由于这在 RS-232 规范范围内，因此可以连接到 RS-232 端口。它的规范要求比 RS-232 稍高的速度（但这对于长距离运行可能没有多大帮助，因为不平衡会导致干扰）。由于 EIA-423 对 RS-232 的改进不大，因此很少使用，除非在旧的 Mac 电脑上。
EIA-422 是双绞线（被称为“平衡”或“差分”），并且（根据规范）速度正好是 EIA-423 的 100 倍（EIA-423 反过来又比 RS-232 稍快）。苹果的 Mac 电脑在 1998 年中期之前在其 RS-232/EIA-422 端口上使用了它。Mac 使用了一个小的圆形 “mini-DIN-8” 连接器，并将这些串行端口命名为 “modem port”、“printer port” 和/或 “GeoPort”。
Mac 还提供了传统的 RS-232，但电压仅为 5 伏（这仍然是合法的 RS-232）。要使其像 RS-232 一样工作，必须使用特殊的电缆，该电缆（信号）将 RxD+（平衡对的一侧）接地，并将 RxD- 用作接收引脚。虽然 TxD- 用作发送引脚，但由于某种原因，TxD+ 不应接地。请参阅 Macintosh Communications FAQ。然而，由于 Mac（及其升级产品）的成本高于 PC，因此它们作为 Linux 主机计算机并不普及。
这类似于 EIA-422（平衡 = 差分）。它是半双工的。它不仅仅是点对点，而是像以太网或 USB 一样，因为所有设备（节点）都在其上共享相同的“总线”。它可用于多点局域网（最多 32 个或更多节点）。不幸的是，Linux 目前不支持这一点，您只能在 Linux 下将其用于点对点，在点对点中它的行为类似于 RS-232。因此，仅当您对 Linux 支持这些功能时它们将如何工作感到好奇时，才继续阅读。
由于许多节点共享同一对双绞线，因此需要使用电气三态模式。因此，除了 0 和 1 二进制状态之外，还存在开路状态，以允许其他节点使用双绞线。发射器不会在线路空闲期间在线路上保持 1 状态电压，而是线路开路，所有节点都只是监听（接收模式）。
最常见的架构是主/从架构。主站轮询从站，以查看它们是否有任何内容要发送。从站只能在被轮询后立即发送。但是 EIA-485 只是一个电气规范，没有指定主/从交互的任何协议。事实上，它甚至没有指定必须有主站和从站。因此，已经使用了各种协议。根据 2003 年 3 月在 linux-serial 邮件列表中对 485 的讨论，似乎 Linux 当前不支持这些主/从协议中的任何一个。
还有一种替代实现，其中使用两对线来发送数据。一对线仅供主站发送到从站。由于除了主站之外，没有人在此线路上发送数据，因此无需使其为三态。因此，主站可能只是 RS-232，但从站仍然必须是 EIA-485。有关更多详细信息，请参阅 http://www.hw.cz/english/docs/rs485/rs485.html。
EIA-530-A（平衡，但也可以非平衡使用），在 2Mbits/s（平衡）下，旨在替代 RS-232，但安装的很少。它使用与 RS-232 相同的 25 针连接器。
高速串行接口 (HSSI = EIA-612/613) 使用 50 针连接器，速度高达约 50 Mbits/s，但距离仅限于几米。对于 Linux，有支持 HSSI 的 PCI 卡。销售这些卡的公司通常提供（或指向您）Linux 驱动程序。需要一个关于此主题的 HOWTO 或类似文档。
通用串行总线 (USB) 正在构建到 PCI 芯片中。较新的 PC 都配备了它们。它最初为 12 Mbps，但现在通过带有 4 针连接器（2 根线是电源）的双绞线达到 480 Mbps。它也限制在最多 5 米的短距离内（取决于配置）。Linux 支持该总线，尽管并非所有可以插入总线的设备都受到支持。
它是同步的，并像网络一样以特殊的数据包传输。就像网络一样，它可以物理连接多个设备，包括串行端口。其上的每个设备都在短时间内获得独占使用的时间片。还可以保证设备在固定间隔使用总线。如果没有其他设备想要使用它，一个设备可以垄断它。详细描述它并不简单。
对于 USB 总线上的串行端口，编译内核时有许多配置选项可以使用。它们都以：CONFIG_USB_SERIAL 开头。每个通常用于某个品牌/型号的串行端口，尽管通用也是一种选择。请参阅内核文档中的配置帮助文件。
有关文档，请参阅 /usr/share/doc/kernel 中的 USB 目录 ... 并查看文件：usb-serial.txt。支持 usb 串行设备的模块位于模块树中：kernel/drivers/usb/serial。如果有一个关于 USB 的 HOWTO 就好了。另请参阅 http://www.linux-usb.org 和/或 http://www.qbik.ch/usb/。
火线 (IEEE 1394) 有点像 USB，只是速度更快（计划为 800 Mbps）。据称总线上的协议比 USB 的效率更高。它使用两对双绞线用于数据，外加两根电源导体（总共 6 根导体）。一个变体仅使用 4 根导体。您可以将火线支持编译到 Linux 内核中。像 USB 一样，它也限制在短距离内。
声卡通常具有用于 MIDI 的 15 针游戏端口连接器。它们用于将乐器键盘连接到 PC，以便您可以创建音乐录音。您也可以连接 MIDI 音响系统。MIDI 标准使用 31250 波特（1M/32），这在普通串行端口上不可用。有些 MIDI 设备的设计使其可以直接连接到普通串行端口。
除了 15 针连接器外，5 针 DIN 连接器也是 MIDI 标准，但声音流仅通过它单向流动，因此对于双向声音，您需要 2 个。分支电缆通常在一端具有 15 针连接器，而在另一端具有 2 个或更多 5 针连接器。/dev/midi00 用于 MIDI。
除了异步 RS-232（和其他）之外，还有许多同步串行端口标准。实际上，RS-232 包括同步规范，但它们通常未在 PC 的串行端口上实现。但首先我们将解释同步的含义。
异步（async）意味着“非同步”。实际上，异步信号是异步串行端口发送和接收的信号，它是字节流，每个字节都由起始位和停止位构帧。同步（sync）是大多数其他所有内容。但这并没有解释基本概念。
理论上，同步意味着字节以恒定速率一个接一个地发送，与时钟信号节拍同步。通常有一根单独的电线或通道用于发送时钟信号。时钟信号也可能嵌入在传输的字节中。异步字节可能会不规则地发送，字节之间的时间间隔各不相同（就像某人在键盘上键入字符一样）。
当文件通过异步串行端口发送时，字节流的速度很可能与端口的速度相同（例如 115.2k），这是一个恒定速率。此流可能会由于流量控制而频繁启动和停止。这是同步还是异步？忽略流量控制停止，它可能看起来像同步，因为它是一个稳定的流。但事实并非如此，因为没有时钟信号，并且字节可能是以不规则的方式发送的，因为它们由起始/停止位构帧。
另一种情况是将数据字节（没有任何起始停止位）放入数据包中，数据包之间可能存在不规则的间隔。这称为同步，因为每个数据包内的字节都是同步传输的。
您是否曾经想过串行端口 25 针连接器上所有未使用的引脚是做什么用的？它们中的大多数用于同步通信，同步通信很少在 PC 的芯片中实现。有用于同步定时信号以及同步反向通道的引脚。RS-232 规范同时提供了同步和异步，但 PC 使用 UART（通用异步接收器/发送器）芯片，例如 16450、16550A 或 16650，并且无法处理同步。对于同步，需要 USRT 芯片或等效芯片，其中 “S” 代表同步。USART 芯片同时支持同步和异步。由于同步是一个小众市场，因此同步串行端口很可能非常昂贵。
SCC 代表 “串行通信控制器” 或 “串行控制器芯片”。这可能是旧术语，并且由于它没有说 “同步” 或 “异步”，因此它可能同时支持两者。
除了 RS-232 的同步部分之外，还有各种其他 EIA 同步标准。对于 RS-232，连接器的 3 个引脚保留用于时钟（或定时）信号。有时，调制解调器的任务是生成一些定时信号，从而使得在没有同步调制解调器（或没有称为 “同步调制解调器消除器” 的设备，该设备提供定时信号）的情况下无法使用同步通信。
尽管很少有串行端口是同步的，但同步通信通常确实通过使用调制解调器的电话线进行，这些调制解调器使用 V.42 纠错。这会剥离起始/停止位，并将数据字节放入数据包中，从而在电话线上实现同步操作。