当您使用串口时，您可能希望阻止其他人在同一时间使用它。然而，在某些情况下，您可能希望其他人使用它，例如，如果您正在使用文本终端，他们可以向您发送重要消息。
有多种方法可以防止其他人（或其他进程）在您使用串口时使用它（锁定）。这应该会自动发生，但如果它给您带来麻烦，了解这一点很重要。如果程序异常退出或 PC 突然关闭（例如，拔掉电源插头），您的串口可能会被锁定。即使锁定仍然存在，当您想再次使用串口时，通常会自动移除锁定。但在极少数情况下，它不会被移除。这时您就需要了解发生了什么。
一种实现锁定的方法是设计内核来处理它，但到目前为止，Linux 避开了这种解决方案（除了涉及 cua 设备的情况，该设备现在已过时）。Linux 使用的两种解决方案是：
如果您使用新的设备文件系统 (devfs)，请参阅下一节。锁定文件只是一个被创建的文件，用来表示某个特定设备正在使用中。它们保存在 /var/lock 中。以前它们在 /usr/spool/uucp 中。Linux 锁定文件通常命名为 LCK..name，其中 name 可以是设备名称、进程 ID 号、设备的主次设备号或 UUCP 站点名称。大多数进程（getty 是一个例外）创建这些锁，以便它们可以独占访问设备。例如，如果您拨号连接到调制解调器，将会出现一些锁定文件，以告知其他进程有人正在使用该调制解调器。在较旧的版本（1990 年代）中，每个进程通常只有一个锁定文件。锁定文件包含锁定设备的进程的 PID。请注意，如果一个进程坚持使用已被锁定的设备，它可以忽略锁定文件并仍然使用该设备。这在向文本终端发送消息等情况下很有用。
当程序想要使用串口但发现它被锁定文件锁定时，它应该检查锁定文件的 PID 是否仍在被使用。如果不是，则意味着锁定已过时，可以继续使用端口（在删除过时的锁定文件之后）。不幸的是，可能有一些程序没有这样做，而是放弃并告诉您设备已被使用，但实际上并非如此。
如果锁定文件仅使用设备名称，则可能会出现以下问题：如果同一设备有两个不同的名称，则两个不同的进程可能各自使用同一设备的不同名称。这会导致具有不同名称但实际上是同一设备的锁定文件。以前，每个物理串口都以两个不同的设备名称而闻名：ttyS0 和 cua0。为了解决这个锁定文件别名问题，已经使用了 3 种方法。这可能有些过度，因为其中任何一种方法都可以解决问题。
如果一个程序打开 /dev/ttyS2，而另一个程序打开 /dev/modem，则使用备用名称（例如 /dev/modem 代替 /dev/ttyS2）可能会导致问题。据说这个问题在 2000 年左右已修复，但在 2005 年仍然存在。对于哑终端，不使用锁定文件，因为这将不允许其他人使用 write 或 talk 程序向您的终端发送消息。
为了使用设备，您（或者如果您设置了“set user id”，则您运行的程序）需要具有读取和写入 /dev 目录中设备“文件”的权限。因此，阻止其他人使用设备的逻辑方法是将自己设置为设备的临时所有者，并设置权限，以便其他人都不能使用它。程序可能会为您执行此操作。类似的方法可以用于设备文件的组。
虽然锁定文件阻止其他进程使用设备，但更改设备文件所有者/权限会限制其他用户（或组）使用它。一种情况是允许组写入端口，但不允许从端口读取。写入端口可能只是意味着向文本终端发送消息，而读取意味着破坏性读取。如果另一个进程已经读取了数据，则需要读取数据的原始进程可能会发现数据丢失。因此，读取可能比写入造成更大的危害，因为读取会导致数据丢失，而写入只会添加额外的数据。这就是允许写入但不允许读取的原因。这与普通文件的情况正好相反，在普通文件中，您允许其他人读取文件，但不允许写入（修改）文件。端口的使用通常需要读取和写入权限。
更改设备文件属性的程序应在退出时撤消这些更改。但是，如果退出异常，则设备文件可能会处于某种状态，当再次尝试使用它时，会给出“权限被拒绝”的错误。