一些作者使用 "控制台" 一词来指代连接到系统单元的键盘和显示器。在一些 Linux 文档中，这被描述为 "物理控制台"。在这些文档中，显示系统消息的控制台被描述为 "逻辑控制台"。
为了说明这种区别，X Window 系统 应该在物理控制台上启动，但是启动 X Window 系统 时失败发出的系统消息应该被写入逻辑控制台。
为了避免混淆，本 HOWTO 使用 "控制台" 一词来描述打印系统消息的地方。本 HOWTO 使用短语 "连接的显示器和键盘"，而不是容易混淆的词语 "物理控制台"。
这些区别也体现在设备命名中。设备/dev/console用于向控制台发送消息。符号链接/dev/systty指向连接的显示器和键盘使用的设备，通常是/dev/tty0.