虽然调制解调器设计为连接到具有拨号音和线路电压的电话线，但据称大多数调制解调器仅通过电话线相互背靠背连接时也能通信。为了使其工作，请在一个调制解调器上键入 ATD 进行拨号，在另一个调制解调器上键入 ATA 进行应答（或将其设置为自动应答）。由于没有拨号音，您可能需要将 ATX（或任何命令）设置为盲拨（强制其在没有拨号音的情况下拨号）。如果 ATD 由于没有电话号码而无法工作，您可以尝试 ATD0 发送 0。
如果上述方法不起作用，您可以制作一个简单的电源来模拟电话线。请参阅 使用调制解调器连接两台计算机，无需电话线。
没有电压源的线路有时被称为“干线”，并且存在一些调制解调器被设计为在这样的线路上工作（或可以配置为在这样的线路上工作）。如果您将这些特殊调制解调器之一连接到有电压的线路上，可能会损坏调制解调器。
专线通常是从电话公司租用的线路。线路的端点受用户的控制，用户可以在线路的每一端连接一个调制解调器。专线可能有也可能没有电压供应。请参阅迷你 HOWTO：专线，其中涵盖了线路上既没有电压也没有拨号音的专线。一种类型的专线使用两对电线（每个方向一对），使用 V.29 调制，速率为 9600 波特。某些品牌的专线调制解调器与其他品牌不兼容。