尽管 Linux 提供了完整的源代码，但它是有版权的软件，而不是公共领域软件。但是，它可以根据 GNU 通用公共许可证（有时被称为“反版权”）免费获得。有关更多信息，请参阅 GPL。在 Linux 下运行的程序都有自己的版权，尽管其中许多也使用 GPL。X 使用 MIT X 版权，一些实用程序使用 BSD 版权。无论如何，FTP 站点上的所有软件都可以自由分发（否则不应该在那里）。