本节提供了一些软件示例，这些软件可用于将内核启动时参数传递给内核本身。它还让您了解参数是如何处理的，启动参数有哪些限制，以及它们如何向下传递到它们所针对的每个适当设备。
重要 的是要注意，空格 不应 在启动参数中使用，而只能在不同的参数之间使用。对于单个参数的值列表，值之间应使用逗号分隔，并且同样不要有任何空格。请参阅下面的示例。
ether=9,0x300,0xd0000,0xd4000,eth0 root=/dev/hda1 *RIGHT*
ether = 9, 0x300, 0xd0000, 0xd4000, eth0 root = /dev/hda1 *WRONG*
一旦 Linux 内核启动并运行，就可以通过在 shell 提示符下简单地键入 cat /proc/cmdline 来查看启动时使用的命令行参数。
LILO 程序（LInux LOader），由 Werner Almesberger 编写，是最常用的。它能够启动各种内核，并将配置信息存储在纯文本文件中。大多数发行版都将 LILO 作为默认的引导加载程序发布。LILO 可以毫无困难地启动 DOS、OS/2、Linux、FreeBSD 等，并且非常灵活。
典型的配置是，在您打开计算机后不久，LILO 会停止并打印 LILO:。然后它会等待几秒钟，等待用户输入任何可选内容，如果失败，它将启动默认系统。人们在 LILO 配置文件中使用的典型系统标签是 linux、backup 和 msdos。如果您想输入启动参数，请在此处输入，在输入您希望 LILO 从中启动的系统标签之后，如下例所示。
LILO: linux root=/dev/hda1
LILO 附带优秀的文档，并且对于此处讨论的启动参数而言，当想要将启动时参数作为永久添加到 LILO 配置文件时，LILO append= 命令非常重要。您只需将类似 append = "foo=bar" 的内容添加到 /etc/lilo.conf 文件中。它可以添加到配置文件的顶部，使其应用于所有部分，也可以通过将其添加到 image= 部分内来添加到单个系统部分。有关更完整的说明，请参阅 LILO 文档。
另一个常用的 Linux 加载器是 `LoadLin`，它是一个 DOS 程序，能够在 DOS 提示符下启动 Linux 内核（带有启动参数），前提是某些资源可用。这对于使用 DOS 并希望从 DOS 启动到 Linux 的用户来说非常有用。
如果您有某些硬件依赖于提供的 DOS 驱动程序将硬件置于已知状态，这也非常有用。一个常见的例子是 “SoundBlaster 兼容” 声卡，它需要 DOS 驱动程序设置一些专有寄存器，以将声卡置于 SB 兼容模式。使用提供的驱动程序启动 DOS，然后使用 LOADLIN.EXE 从 DOS 提示符加载 Linux，避免了如果重新启动会发生的卡复位。因此，该卡保持在 SB 兼容模式，因此可以在 Linux 下使用。
还有其他程序可以用来启动 Linux。要获得完整列表，请查看您本地 Linux ftp 镜像上的程序，位于 system/Linux-boot/ 下。
一些内核启动参数的默认值存储在内核镜像本身的各个字节中。大多数系统上都安装了一个名为 rdev 的实用程序，它知道这些值在哪里，以及如何更改它们。它还可以更改没有内核启动参数等效项的内容，例如使用的默认视频模式。
rdev 实用程序通常也别名为 swapdev、ramsize、vidmode 和 rootflags。这些是 rdev 可以更改的五件事，分别是根设备、交换设备、RAM 磁盘参数、默认视频模式以及根设备的只读/读写设置。
有关 rdev 的更多信息，可以通过键入 rdev -h 或阅读提供的手册页（man rdev）找到。
大多数启动参数采用以下形式：
name[=value_1][,value_2]...[,value_11]
其中 name 是一个唯一的关键字，用于标识要将关联值（如果有）提供给内核的哪个部分。多个启动参数只是上述格式的空格分隔列表。请注意，11 的限制是真实的，因为当前代码每个关键字仅处理 11 个逗号分隔的参数。（但是，在异常复杂的情况下，您可以重用相同的关键字，最多可以添加 11 个参数，前提是 setup 函数支持它。）另请注意，内核将列表拆分为最多十个整数参数和一个后续字符串，因此您实际上无法提供 11 个整数，除非您在驱动程序本身中将第 11 个参数从字符串转换为 int。
大部分排序发生在 linux/init/main.c 中。首先，内核检查参数是否是任何特殊参数 root=、ro、rw 或 debug。这些特殊参数的含义在文档的后面部分进行了描述。
然后，它遍历一个 setup 函数列表（包含在 bootsetups 数组中），以查看指定的参数字符串（例如 foo）是否已与特定设备或内核部分的 setup 函数（foo_setup()）关联。如果您将行 foo=3,4,5,6,bar 传递给内核，那么内核将搜索 bootsetups 数组以查看是否注册了 foo。如果已注册，那么它将调用与 foo 关联的 setup 函数（foo_setup()），并将内核命令行上给出的整数参数 3、4、5 和 6 传递给它，并将字符串参数 bar 也传递给它。
任何形式为 foo=bar 的内容，如果未被接受为上述描述的 setup 函数，则会被解释为要设置的环境变量。一个例子是使用 TERM=vt100 或 BOOT_IMAGE=vmlinuz.bak 作为启动参数。这些环境变量通常在初始化脚本中进行测试，以启用或禁用各种功能。
init 程序
任何内核未拾取且未解释为环境变量的剩余参数，然后都会传递给进程 1，通常是 init 程序。传递给 init 进程的最常见参数是单词 single，它指示 init 以单用户模式启动计算机，而不是启动所有常用的守护程序。查看系统上安装的 init 版本的帮助手册页，以了解它接受哪些参数。